Imperative

The imperative mood in Polish is used to give commands, requests, or suggestions. Imperfective and perfective verbs have imperative forms. Here’s a guide to forming and using the imperative mood in Polish:

Imperfective

We usually use the imperfective imperative verbs to command someone to do something right now at this moment.

• Example:
  • Jedz obiad! (Eat your dinner!)
  • Rób zakupy! (Do some shopping!)
  • Czytaj gazetę! (Read the newspaper!)

Perfective

We use the perfective imperative verbs to command someone to complete something in future, for example:

• Example:
  • Zjedz obiad o 14:00! (Eat your at 14:00!)
  • Zrób jutro zakupy! (Do some shopping tomorrow!)
  • Przeczytaj tę książkę na jutrzejszy egzamin. (Read the book for the exam tomorrow.)

Conjugation

The imperative is used for those we address. The first person plural means: ‘Let us….’ and to form it we add -my to the second person singular. The second person plural is used to address a group and to create it we add -cie to the second person singular. When we want to create a third person, singular or plural, we use niech before third person singular or plural. Proszę acts in a similar way to niech, although, it makes the request more polite.

• Examples:
  • Niech usiądzie. (He/she should sit down.)
  • Niech idzie. (He/she should go.)
  • Proszę usiąść. (Please sit down.)

Formation

The imperative is usually formed by removing e, i or y from the third person singular of the present tense: pisać – (3rd person singular) pisze – (imperative) pisz

• Examples:
  • pić – pije – pij
  • mówić – mówi – mów
  • myć się – myje się – myj się
  • uczyć się – uczy się – ucz się
  • śmiać się – śmieje się – śmiej się

Verbs that end in:

1. -cić, -nić, -sić, -zić, -dzić in the third person singular shorten the soft consonant.

• Examples:
  • dzwonić – dzwoni – dzwoń
  • płacić – płaci – płać
  • kłócić się – kłóci się – kłóć się

💡 If the stem vowel is o, it often transforms to ó.

• Examples:
  • pozwolić – pozwoli – pozwól
  • robić – robi – rób
  • pomóc – pomoże – pomóż

2. -ać, -nąć, -ść

💡a) Verbs that end with -ać will usually take the ending –aj.

• Examples:
  • śłuchać – słuchaj
  • śpiewać – śpiewaj
  • rozmawiać – rozmawiaj
  • czytać – czytaj
  • mieszkać – mieszkaj
  • kochać – kochaj

💡b) Verbs that end with -nąć and -ść will usually take the ending –ij or –yj.

• Examples:
  • biegnąć – biegnij
  • ciągnąć – ciągnij
  • rosnąć – rośnij
  • zapomnieć – zapomnij

The imperative hasn’t got one standard rule that fits all. It varies in its formation, which contributes to its complexity.

Imperative
			imperfective	perfective	imperfective	perfective	imperfective	perfective
		czytać (read)	czytać (read)	przeczytać (read)	robić (do/make)	zrobić (do/make)	pisać (write)	napisać (write)
I	ja	czytam	…………….	……………….	…………….	……………….	…………….	……………….
you	ty	czytasz	czytaj …………….	przeczytaj …………….	rób …………….	zrób …………….	pisz …………….	napisz …………….
he/ she/ it	on/ ona/ ono	czyta
we	my	czytamy	czytajmy	przeczytajmy	róbmy	zróbmy	piszmy	napiszmy
you pl	wy	czytacie	czytajcie	przeczytajcie	róbcie	zróbcie	piszcie	napiszcie
they	oni	czytają	………………	……………….	………………	……………….	…………………	…………………

person	ending	pisać	pracować	przypomnieć	czytać
ja	–	–	–	–	–
ty	-ij, -j	pisz	pracuj	przypomnij	czytaj
on/ona/ono	–	–	–	–	–
my	-my, -ijmy, -jmy	piszmy	pracujmy	przypomnijmy	czytajmy
wy	-cie, -ijcie, -jcie	piszcie	pracujcie	przypomnijcie	czytajcie
oni/one	–	–	–	–	–