Dwaj, dwóch or dwoje? The number two is the most problematic when talking about numerals. See some examples whilst comparing with the table above.
(feminine plural): Dwie kobiety rozmawiały. (Two women talked.) (non-masculine plural) Dwa psy szczekały. (Two dogs barked.) (neuter plural) Dwa drzewa stały koło siebie. (Two trees stood next to each other.) (plural masculine) Dwóch lekarzy pracowało w szpitalu. (Two doctors worked in the hospital.) Dwaj lekarze pracowali w szpitalu. (Two doctors worked in the hospital.) (collective numbers) Dwoje dzieci bawiło się na plaży. (Two children played on the beach.)
Collective numbers are used when we talk about:
- a group of mixed gender
- young animals whose plural ends in ęta (kocięta, szczenięta)
- children and infants
- nouns that exist only in plural form: dwoje drzwi, troje skrzypiec, dwoje ust, sześcioro nożyczek
- nouns that appear in pairs: dwoje rąk, dwoje uszu, oczu
💡Collective numbers: 1. Dwoje, troje, czworo – join with a noun in the genitive case: dwoje uczniów (two students) 2. Jeden (one), sto (hundred), dwieście (two hundred), trzysta (three hundred) don’t have a collective equivalent. 3. In the sequence of numbers, the collective number takes the last place or two last places, for example: Sto trzydzieści troje dzieci bawiło się w szkole. (133 children played at school). Sto pięćdziesięcioro dwoje dzieci bawiło się w szkole (152 children played at school).
Dwoje, troje, czworo – imposes the genitive case on the noun, the verb that follows takes the neuter singular form, for example: Dwoje nauczycieli pilnuje/pilnowało uczniów. (Two teachers look/looked after the students.)
Dwaj, the masculine numeral, joins with the noun (subject) in the nominative case, the verb that follows takes the plural form, for example: Dwaj żołnierze stoją/stali na warcie. (Two soldiers (male) stand on guard.) Dwaj nauczyciele pilnują/pilnowali studentów. (Two teachers (male) looked after students.)
Dwóch, trzech, czterech (związek rządu) the genitive numeral dwóch imposes the genitive form on the subject (noun). The verb will take a singular form and the past tense will take a singular neuter form, for example: Dwóch nauczycili pilnuje/pilnowało tych unczniów. (Two teachers look/looked after these students.)
Declension of dwa. To simplify the table some categories are grouped together.
💡Be careful with the feminine gender as feminine plural for dwa has its own category.